El *otro* cambio de marcha de Rory McIlroy lo tiene preparado para Augusta

Bienvenido a Wall-to-Wall Equipment, el resumen de artículos del lunes por la mañana en el que el editor de equipos de GOLF, Jonathan Wall, le explica las últimas tendencias, rumores y noticias de última hora.

Rory McIlroy no pudo ganar el Match Play del WGC-Dell Technologies, pero se fue sintiéndose completamente confiado en el único club que podría determinar en última instancia su destino en el Masters. No, este resumen semanal de equipo no incluirá una obra sobre el nuevo putter Scotty Cameron 009M GSS de McIlroy. (Aunque la varita tuvo sus momentos durante la semana).

En cambio, nos centraremos en otro club que experimentó un cambio antes de la llegada de McIlroy a Austin. Ese sería el eje impulsor, no la cabeza.

En el Players Championship, McIlroy falló el corte y lamentó abiertamente la pérdida de un driver TaylorMade Stealth Plus que se había acercado demasiado al límite de tiempo característico de la USGA (cualquier cosa más allá del límite CT habría hecho que el club fuera no conforme), lo que lo llevó a retírelo del juego después de la primera ronda del Genesis Invitational.

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McIlroy reemplazó el Stealth con un Stealth 2 Plus, pero algo andaba mal.

"Estos conductores son muy quisquillosos", dijo. "Es difícil conseguir uno exactamente igual".

No fue hasta que McIlroy regresó a casa para probar diferentes versiones de controladores que las cosas finalmente encajaron. Un cambio a la varilla Ventus TR Blue de Fujikura en su madera Stealth 2 Plus 3 en el Players Championship llevó a McIlroy a preguntarse si la varilla también podría mejorar su driver. (Anteriormente interpretó a Ventus Black en el conductor).

Trabajando con diferentes perfiles de la varilla Ventus TR de Fujikura, McIlroy descubrió que el mismo azul (6X) con una longitud más corta (44 pulgadas frente a 44,5 pulgadas) evitaba que el palo "cayera" detrás de él durante la transición.

"Es agradable", dijo McIlroy el martes mientras caminaba por la calle 5 en el Austin Country Club. “Es una sensación un poco más animada. Lo puse (el TR Blue) en la madera 3 en Players, y es así, porque hoy en día me gusta jugar con el driver más corto, y ese eje negro se volvió tan rígido.

“[El Blue] todavía tiene esa sensación realmente estable en el mango. Y odio mirar el loft, así que si no juego con un driver con más loft, tengo que conseguir el efecto de alguna parte”.

Acortar la longitud del eje puede mejorar la consistencia del impacto, pero tiende a tener un costo en la velocidad de la cabeza del palo. En el caso de McIlroy, su velocidad no se vio afectada en Austin. De hecho, se podría debatir que el jugador de 33 años era aún más largo (corría a una velocidad de bola de 186 mph), lo que parece una locura considerando que ya lideraba el Tour en distancia recorrida al comienzo de la semana.

McIlroy voló el green en el hoyo 18, par 4, colocando la bola a 3 pies del hoyo para un improbable eagle. "Ese es uno de los mejores drives en la historia del juego", dijo el locutor Brad Faxon sobre el golpe de salida. Un día después, McIlroy descorchó un recorrido de más de 400 yardas en el par 5 cuesta abajo del 12 que aterrizó más allá del camino del carro sobre la marcha.

Sí, fue ese tipo de semana para McIlroy con el conductor.

Con la edición final del Match Play en el retrovisor, McIlroy vuelve su mirada al Masters, donde la distancia extra siempre viene bien. Y con los abrigos verdes ampliando el par 5 del 13, su nueva longitud (y precisión) podrían darle una ventaja aún mayor en Augusta National.

Eso es lo último que los competidores de McIlroy's quieren escuchar al ingresar al primer major del año. Con un driver letal y un putter confiable, las cosas están mejorando para McIlroy mientras persigue el tramo final del Grand Slam de su carrera.

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Jonathan Wall es la revista GOLF y el editor jefe de equipos de GOLF.com. Antes de incorporarse al personal a finales de 2018, pasó 6 años cubriendo equipamiento para el PGA Tour. Puede comunicarse con él en [email protected].