Charla sobre neumáticos en el Tour de Francia

Una mirada de cerca a las configuraciones de ruedas y neumáticos que se utilizan en la carrera más importante del año.

Esta competición se ha cerrado

Por Simon von Bromley

Publicado: 14 de julio de 2023 a las 5:25 pm

Obtener el mejor rendimiento de los neumáticos siempre ha sido una especie de arte oscuro dentro del ciclismo profesional.

En años pasados, los mecánicos del equipo supuestamente envejecían los neumáticos tubulares del equipo en sótanos, pero al menos (casi) todos usaban la misma tecnología.

Hoy en día, los mecánicos del Tour de Francia tienen que gestionar las distintas opciones (y restricciones) de los corredores individuales, los directores de rendimiento del equipo y los patrocinadores.

Neumáticos sin cámara de diferentes tamaños y sellador sin cámara, neumáticos clincher y cámaras de látex o TPU, o neumáticos tubulares y cemento para llantas. Las cosas ya no son tan simples como antes.

En la Gran Salida de la carrera de este año, recorrimos los hoteles del equipo con nuestros cuadernos y calibradores a vernier en la mano, analizando las configuraciones de ruedas y neumáticos de algunos de los nombres más importantes de este deporte.

Si bien los neumáticos sin cámara más anchos continúan ganando terreno dentro del pelotón profesional a nivel macro, casi todos los equipos estaban haciendo algo ligeramente diferente con su propia combinación de equipamiento y filosofías de rendimiento.

Echemos un vistazo a lo que aprendimos.

Al llegar a la carrera de este año, mi expectativa era que la mayoría de los equipos usarían neumáticos sin cámara de 28c.

Sin embargo, aunque vimos varias configuraciones de este tipo, no fueron universales.

También parece que las ruedas a las que tiene acceso cada equipo tienen una gran influencia en la elección y el tamaño de los neumáticos.

No hace mucho tiempo que los neumáticos 25c se consideraban "anchos" para las carreras profesionales, pero los Colnago V4R de Tadej Pogačar son una clara señal de que las cosas han cambiado significativamente en los últimos años.

Como se reveló por primera vez en nuestro reciente artículo sobre tendencias tecnológicas del Tour 2023, su bicicleta estaba calzada con neumáticos Continental GP5000 TT TR de 28c (la versión específica de contrarreloj más ligera y rápida, en lugar de la GP5000 S TR estándar) sobre ruedas ENVE SES 4.5.

Eso no está fuera de lo común sobre el papel, pero sus neumáticos en realidad medían unos enormes 31,3 mm y 32,2 mm de ancho, delante y detrás.

La razón detrás de esto es el ancho interno súper ancho de las llantas ENVE. Con 25 mm, estas llantas tienen algunos de los anchos internos más amplios de cualquier juego de ruedas para bicicletas de carretera disponibles en la actualidad.

De hecho, está firmemente en un territorio que asociaríamos con las ruedas de bicicleta de gravel.

Según ENVE, esto ofrece a los conductores un neumático más ancho y efectivo, que puede circular con presiones más bajas, lo que en teoría reduce la resistencia a la rodadura y mejora la comodidad y el agarre.

Fundamentalmente, se afirma que esto se logra sin una penalización aerodinámica asociada, ya que la llanta, de 32 mm de ancho externamente, está optimizada para esto.

Como especulamos en ese momento, Pogačar ha cambiado al menos la configuración de su juego de ruedas dependiendo del recorrido de la etapa.

Para el final en la cima de la montaña de la novena etapa en el Puy de Dôme, Pogačar cambió al juego de ruedas de escalada ultraligero SES 2.3 de ENVE. Con un peso declarado de 1197 g, este interruptor ahorra 255 g en comparación con las llantas SES 4.5 más profundas y anchas.

Pogačar todavía usaba los neumáticos GP5000 TT TR, aunque no estamos seguros de si cambió los anchos para adaptarse a las dimensiones más estrechas de las llantas SES 2.3 (que miden 25 mm externamente y están optimizadas aerodinámicamente para un neumático 27c, según ENVE), y ayuda a ahorrar hasta el último gramo.

Si bien algunos ciclistas en el Tour de este año parecen haber usado neumáticos más estrechos para ayudar a reducir el peso de su bicicleta (revelaremos quiénes más adelante), no todos los equipos necesitan adoptar esta táctica.

El nuevo Factor 02 VAM de Israel-Premier Tech, por ejemplo, es lo suficientemente liviano como para que Simon Clarke aún pudiera usar neumáticos más anchos y pesados ​​y aun así rozar el límite de peso mínimo de la UCI de 6,8 kg.

La bicicleta de Clarke estaba equipada con neumáticos Continental GP5000 S TR 28c (no correctos por el patrocinador), que medían 30,6 mm de ancho en las nuevas ruedas trepadoras 28||34 de Black Inc.

En nuestra báscula, la bicicleta de Clarke pesaba 6,925 kg (con pedales y portabidón), lo que la convertía en la bicicleta más ligera que vimos en la Grand Départ de este año.

Cuando vimos el Pinarello Dogma F de Egan Bernal en vísperas de la primera etapa, estaba equipado con neumáticos Continental GP5000 S TR sobre ruedas Shimano Dura-Ace C50.

De nuevo, hasta ahora, todo normal.

Sin embargo, una rápida comprobación con el pie de rey reveló una posible ganancia marginal que suele emplear el equipo británico.

En la parte delantera, Bernal tenía un neumático más estrecho de 25c, que medía 27 mm de ancho, junto con un neumático más ancho de 28c, que medía 29,8 mm, en la parte trasera.

Dado que las ruedas Shimano tienen un diseño relativamente conservador (especialmente en contraste con las ENVE de Pogačar), creo que esta combinación fue diseñada para optimizar la eficiencia aerodinámica en el borde de ataque de la bicicleta y la resistencia a la rodadura y la comodidad en la parte trasera.

La llanta Dura-Ace C50 tiene un ancho de llanta externo de 28 mm y un ancho de llanta interno de 21 mm.

Dado que el neumático 28c de la rueda trasera mide 29,8 mm de ancho, utilizar esta combinación en la parte delantera probablemente comprometería la eficiencia aerodinámica del sistema de ruedas y neumáticos.

Esto se debe a que, como regla general, la llanta generalmente debe ser ligeramente más ancha que el neumático para un rendimiento aerodinámico óptimo (ya que cuando el neumático es más ancho que la llanta, es más difícil para la llanta recuperar y suavizar el flujo de aire).

En la parte trasera de la moto, donde el flujo de aire es comprensiblemente mucho más desordenado, el rendimiento aerodinámico importa menos. Teniendo esto en cuenta, Ineos quizás sienta que los beneficios potenciales de resistencia a la rodadura de un neumático más ancho valen más que cualquier aumento en la resistencia al rodamiento.

En particular, el velocista de Lotto-Dstny, Caleb Ewan, tenía una configuración similar en su prototipo Ridley.

Su bicicleta estaba configurada con un par de ruedas DT Swiss ARC 1100 50 DB (que tienen un ancho interno de 20 mm y un ancho externo de 27 mm), con un neumático Vittoria Corsa Pro TLR de 26c en la parte delantera y una versión de 28c en la parte trasera.

El neumático delantero de Ewan medía 26,5 mm de ancho, lo que probablemente sea una buena combinación aerodinámica para esta llanta.

Sin embargo, no todos tenían una configuración inusual o no estándar. Los neumáticos 28c delante y detrás fueron, como se sospechaba, una opción popular.

La Canyon Aeroad CFR personalizada de Mathieu van der Poel (o quizás deberíamos decir 'una de sus Aeroads personalizadas...', dado que el holandés ya ha pilotado tres motos personalizadas diferentes en el Tour de este año) estaba equipada con neumáticos Vittoria Corsa Pro TLR de 28c tanto en la parte delantera como en la trasera. detrás, sobre ruedas Shimano Dura-Ace C50.

Según nuestras pinzas, éstas medían 29,3 mm de ancho, un poco más anchas que el ancho de la llanta externa de 28 mm del juego de ruedas.

El escalador ecuatoriano de EF Education-EasyPost, Richard Carapaz, también tenía un par de neumáticos Vittoria Corsa Pro TLR de 28c montados en ruedas Vision Metron 45 SL.

Teniendo en cuenta que las llantas Vision tienen el mismo ancho interno de 21 mm que las Shimano, no fue una sorpresa ver que también midieran 29,3 mm de ancho.

Desafortunadamente, el actual campeón olímpico de carreras en ruta se cayó de la carrera en la etapa inicial, lo que significa que es poco probable que una característica de bicicleta profesional completa en su Cannondale SuperSix Evo Lab71 personalizada con detalles dorados vea la luz del día. Sin embargo, lo hemos incluido aquí como un regalo.

Mark Cavendish, del Astana Qazaqstan (que lamentablemente también se cayó de la carrera en la octava etapa, después de estar terriblemente cerca de una victoria récord en la etapa número 35 el día anterior) tenía una configuración de neumáticos similar, aunque en ruedas diferentes, lo que parece haber afectado la eficacia. ancho de estos neumáticos.

Su Wilier Filante SLR personalizado también estaba calzado con neumáticos Vittoria Corsa Pro TLR de 28c delante y detrás.

Sin embargo, en su juego de ruedas HED Vanquish RC6 Pro, que tiene un ancho de llanta interno de 21 mm y externo de 30,6 mm, estas miden solo 27,4 mm de ancho.

Aunque estaba previsto que este fuera el último Tour de Francia del Manxman, ¿podríamos ver un verdadero último hurra (y, con suerte, otra bicicleta personalizada) para el dos veces ganador del maillot verde el próximo año?

Según L'Equipe, el director del equipo Astana Qazaqstan, Alexander Vinokourov, le ha ofrecido a Cavendish un lugar en el equipo para 2024, por lo que cruzamos los dedos.

Su compañero velocista y cuatro veces ganador de etapa del Tour de Francia, Alexander Kirstoff (Uno-X Pro Cycling Team), también llevaba neumáticos Schwalbe Pro One TLE de tamaño idéntico delante y detrás en su Dare VRSu.

Etiquetadas como 28c, medían 27,7 mm de ancho en las ruedas DT Swiss ARC 1100 62 DB de Kristoff.

Estas llantas tienen el mismo ancho interno de 20 mm y externo de 27 mm que el juego de ruedas DT Swiss de Ewan. Sin embargo, como su nombre indica, las llantas son 12 mm más profundas.

Curiosamente, los neumáticos de Kristoff tenían una franja azul en el talón y una marca, algo que no está presente en los neumáticos Schwalbe Pro One TLE disponibles actualmente.

¿Podría ser esta una nueva versión del neumático sin cámara de alta calificación de la marca alemana? Lamentablemente, los mecánicos del equipo Uno-X se mantuvieron callados sobre el tema.

Sin embargo, no pudimos evitar notar que el talón azul y la marca también estaban presentes en el prototipo de neumático sin cámara Schwalbe Pro One Aerothan de 165 g que vimos en EuroBike el mes pasado, lo que sugiere que podría haber una conexión entre los dos.

Dada la rápida progresión (y el calendario de lanzamiento) de los últimos neumáticos de carretera sin cámara, ¿podría Schwalbe estar preparándose para lanzar algo nuevo?

Si nos hubieran preguntado antes del Tour si veríamos neumáticos con un ancho inferior a 25 mm, es casi seguro que nuestra respuesta habría sido un rotundo "No".

Sin embargo, para nuestra sorpresa, vimos un juego de neumáticos tubulares de 24c (que medían 24,4 mm de ancho) montados en una bicicleta perteneciente a Jumbo-Visma, uno de los equipos tecnológicamente más avanzados del pelotón.

Y no la bicicleta de cualquiera, sino la del ganador del maillot amarillo del año pasado, Jonas Vingegaard.

En particular, se montaron en un juego de ruedas tubulares Reserve 34|37, el juego de ruedas de escalada del equipo.

Dado que esta combinación se montó en la Cervélo S5 de Vingegaard (la bicicleta de carretera aerodinámica de la marca canadiense), sospechamos que estaba destinada a ayudar a que el peso de la bicicleta fuera lo más bajo posible para las primeras etapas montañosas del Tour en Bilbao, España.

Esta estrategia también tuvo éxito, ya que la bicicleta de Vingegaard pesaba unos impresionantes 7,195 kg en nuestra báscula, un kilogramo menos que la Cervélo S5 Force eTap AXS que revisamos el año pasado.

Sin embargo, el equipo holandés no ha estado en modo de peso completo durante todo el Tour.

En cambio, los corredores de Jumbo-Visma parecen estar cambiando juegos de ruedas y neumáticos para adaptarse a las diferentes demandas de cada etapa.

Por ejemplo, el ganador del maillot verde del año pasado, Wout Van Aert, utilizó el juego de ruedas súper ancho Reserve 52|63 combinado con neumáticos de contrarreloj Vittoria Corsa Speed ​​G2.0 TLR para la cuarta etapa plana.

Con anchos internos y externos de 25 y 35 mm en la llanta delantera, y 24 y 34 mm en la trasera, un neumático de 28c (el tamaño de neumático más pequeño recomendado por los estándares ETRTO actuales para llantas de este ancho) en estas llantas es, al igual que en las llantas ENVE de Pogačar. – probablemente mida más de 31 mm de ancho.

De hecho, un juego de neumáticos 28c Vittoria Corsa TLR G2.0 (el predecesor del recientemente lanzado Corsa Pro TLR) emparejados con el mismo juego de ruedas, que apareció en la bicicleta de prueba Cervélo S5 mencionada hace un momento, mide 31,7 mm de ancho en sólo 60 PSI/4,1 BAR.

Mientras tanto, Vingegaard parece haber estado oscilando entre la configuración mencionada anteriormente y el juego de ruedas Reserve 40|44 combinado con neumáticos Vittoria Corsa Pro TLR.

Las llantas 40|44 tienen anchos internos y externos de 25,5 y 33 mm en la parte delantera, y de 25 y 31 mm en la parte trasera, por lo que sospechamos que también se combinarían con neumáticos 28c.

Mientras tanto, en Cofidis, el nuevo Look 795 Blade RS de Alexis Renard estaba equipado con neumáticos tubulares Michelin Power Cup de 25c (que medían exactamente 25 mm de ancho), montados sobre ruedas Corima WS Black DX.

Como uno de los equipos más antiguos del pelotón WorldTour, que disfruta de un resurgimiento en el Tour de este año con dos victorias de etapa hasta el momento, ¿se trata simplemente de un caso de que Cofidis esté detrás de la curva en innovaciones tecnológicas?

Después de todo, la mayoría de los juegos de ruedas de bicicleta de carretera con enfoque aerodinámico se han ensanchado constantemente en los últimos años, siguiendo la misma tendencia que los neumáticos.

Sin embargo, como se discutió en el BikeRadar Podcast, es posible que Cofidis simplemente haya elegido este ancho de neumático, ya que es el óptimo para las ruedas que tiene disponibles de su patrocinador, Corima.

Vimos ruedas de repuesto equipadas con versiones más anchas y sin cámara de los mismos neumáticos Michelin Power Cup encima de un coche del equipo, pero ninguno de los juegos de ruedas de carretera de la marca francesa es tan progresivo (en términos de forma de llanta) como los de ENVE. , Zipp, Reserva o Caza.

Teniendo en cuenta que las ruedas WS Black DX tienen un ancho externo de 26 mm, un neumático de 25 mm es probablemente la opción óptima desde una perspectiva aerodinámica.

Es posible, por lo tanto, que Renard prefiera neumáticos y ruedas más anchos, pero eligió (o le dieron) esta configuración dentro de las limitaciones del equipamiento que tiene a su disposición.

Dicho esto, Renard (y su equipo) también pueden estar muy contentos con esta combinación. Desafortunadamente, probablemente nunca lo sabremos.

Las ruedas y neumáticos sin cámara se han ido apoderando del pelotón profesional desde hace varios años, sustituyendo a los sistemas tubulares más tradicionales.

Sin embargo, una mirada cercana al grupo muestra que algunos equipos están optando por configuraciones decisivas.

Ben O'Connor, de AG2R-Critoen, por ejemplo, configuró su prototipo de bicicleta de carretera aerodinámica BMC con neumáticos clincher Pirelli P Zero Race de 28c. Estos medían 30,2 mm de ancho en sus ruedas Campagnolo Bora Ultra WTO 45.

Al observar el distintivo vástago de válvula negro, también creemos que tenía cámaras de aire de poliuretano termoplástico (TPU) P Zero Smartube de 35 g (peso declarado) de Pirelli.

Al igual que con la Cervélo S5 de Vingegaard, sospechamos que esta combinación fue elegida por su peso impresionantemente bajo, ya que la bicicleta de O'Connor de 58 cm pesaba sólo 7,335 kg en nuestra báscula.

Mientras tanto, los equipos patrocinados por Specialized siguen utilizando un neumático lanzado hace casi 10 años.

A pesar de que la marca estadounidense lanzó dos nuevos neumáticos sin cámara este año, así como juegos de ruedas actualizados sin cámara para complementarlos, tanto Team TotalEnergies como Soudal Quick-Step parecen contentos de continuar con los neumáticos remachadores Turbo Cotton de Specialized.

Teniendo en cuenta que el nuevo juego de ruedas Roval Rapide CLX II pesa alrededor de 100 g más que la versión anterior, solo para cubierta, los ciclistas podrían optar nuevamente por el peso ligeramente menor de una configuración para cubierta.

Alternativamente, con su diseño tubular abierto, también podría ser que los ciclistas profesionales prefieran la calidad de marcha tubular de los neumáticos Turbo Cotton.

O, tal vez porque Soudal Quick-Step ha tenido tanto éxito con esta configuración en los últimos años, incluidas victorias en el Tour de Flandes 2021 con Kasper Asgreen y el Campeonato Mundial de Ruta UCI con Julian Alaphilippe el mismo año, el equipo belga puede simplemente elegirá quedarse con lo que sabe y le gusta mientras todavía tenga opciones.

Cualquiera que sea la respuesta, sospechamos que estos equipos están combinando esos neumáticos con cámaras de aire de látex o TPU, las cuales ofrecen una resistencia a la rodadura y un peso significativamente menores que las cámaras de butilo estándar.

Redactor técnico sénior

Simon von Bromley es redactor técnico senior de BikeRadar.com. Simon se unió a BikeRadar en 2020, pero ha estado montando en bicicleta toda su vida y compitiendo en bicicletas de carretera y de contrarreloj durante más de una década. Como persona de poco talento físico, tiene un gran interés en cualquier tecnología que pueda ayudarle a andar más rápido y está obsesionado con los detalles más pequeños. Simon escribe reseñas y artículos sobre medidores de potencia, entrenadores inteligentes, bicicletas y equipos aerodinámicos, y temas nerd como lubricantes para cadenas, neumáticos y tecnología profesional para bicicletas. Simon también hace apariciones regulares en BikeRadar Podcast y en el canal de YouTube de BikeRadar. Antes de unirse a BikeRadar, Simon fue escritor y fotógrafo independiente, con trabajos publicados en BikeRadar.com, Cyclingnews.com y en la revista CyclingPlus. Puedes seguir a Simon en Twitter o Instagram.

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