Más de 60.000 habitantes de Virginia utilizaron Easy Enrollment en el primer año del programa de asistencia médica

(Imágenes falsas)

Miles de habitantes de Virginia marcaron recientemente una casilla en su declaración de impuestos estatal que indicaba que no tenían seguro y querían saber si eran elegibles para programas de asistencia médica como Medicaid.

La portavoz del Departamento de Servicios de Asistencia Médica de Virginia, Rebecca Dooley, dijo en un correo electrónico que el año pasado la agencia recibió 63,982 solicitudes de contacto como parte del nuevo programa estatal de inscripción "fácil" o facilitada. Más de dos tercios pidieron información por carta.

Según el nuevo programa, las personas que marcan la casilla reciben su información enviada al DMAS, que supervisa el programa Medicaid de Virginia. Luego, la agencia puede comunicarse con la persona o la familia con información sobre Medicaid y otros programas de asistencia para los que podrían ser elegibles.

Las cifras de Virginia son comparables a los datos del primer año de programas similares en otros estados, incluidas más de 60.000 inscripciones en Maryland en 2020, según una investigación del Commonwealth Fund, una fundación para la equidad en la atención médica.

El éxito del programa de Virginia al conectar a una parte de los aproximadamente medio millón de personas sin seguro del estado con recursos de salud es un punto positivo durante un año difícil de reducción de Medicaid. Se estima que 140.000 residentes de Virginia han perdido la cobertura de Medicaid desde abril después de que el estado volviera a realizar revisiones periódicas de elegibilidad tras el fin de la emergencia de salud pública federal COVID-19.

El delegado Mark Sickles, demócrata de Arlington, aprobó el proyecto de ley en 2021 que ordenaba al Departamento de Impuestos trabajar con DMAS y el Departamento de Servicios Sociales para agregar un espacio a los formularios de impuestos estatales donde los declarantes pudieran compartir voluntariamente su información personal para usarla en la determinación. elegibilidad para asistencia médica.

Durante la misma sesión, la Asamblea General también aprobó una legislación que inició planes para implementar el Intercambio de Beneficios de Salud del estado, el mercado de seguros en línea que reemplazará a Healthcare.gov como la plataforma principal para que los virginianos encuentren atención médica asequible. Sickles dijo que los Centros federales de Servicios de Medicare y Medicaid alientan a los estados a hacer la transición a su propio sistema y ofrecen un proceso para hacerlo que Virginia ha estado siguiendo.

"La transición va bien, hasta donde sabemos", dijo Sickles. "Si ya no califica [para Medicaid], debemos ayudarlo a elegir el producto de seguro en el mercado que se ajuste a sus necesidades".

El programa Easy Enrollment permitirá a los contribuyentes de Virginia verificar también su elegibilidad para un seguro médico subsidiado a partir del próximo año después de que el intercambio estatal comience a operar el 1 de noviembre.

Una mayor integración ayudará a que las personas no caigan en una brecha entre programas.

– Sara Cariano, analista de políticas del Virginia Poverty Law Center

A medida que el intercambio del estado esté en línea, Sara Cariano, analista senior de políticas de salud del Virginia Poverty Law Center, dijo que el programa Easy Enrollment podría ayudar a proporcionar una mejor coordinación de Medicaid y el seguro médico privado.

“Una mayor integración ayudará a que las personas no caigan en una brecha entre programas”, dijo Cariano. "A veces veremos que la gente, sin darse cuenta, termina con doble inscripción, lo que tiene consecuencias fiscales bastante complicadas y no muy buenas para ellos".

En junio, los senadores de Virginia Mark Warner y Tim Kaine abogaron por programas de inscripción fácil a nivel federal y enviaron una carta junto con otros senadores al secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Xavier Becerra, y a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.

“Los esfuerzos de Easy Enrollment apuntan en última instancia a permitir que los contribuyentes sin seguro soliciten la inscripción automática en Medicaid, CHIP o cobertura del Mercado de prima cero, pero estas iniciativas enfrentan obstáculos burocráticos innecesarios”, decía la carta. "Para llegar a la mayor cantidad posible de personas elegibles sin seguro, estos estados buscan limitar la necesidad de que las personas que ya han presentado sus declaraciones de impuestos completen más trámites antes de obtener cobertura de atención médica".

El programa Easy Enrollment de Virginia aún no está al nivel de inscripción automática, pero Cariano dijo que ese es el objetivo.

“Muy a menudo la barrera para la cobertura no es la elegibilidad, sino los sistemas y procesos que impiden que las personas se inscriban”, dijo Cariano. "Y este es realmente el primer pequeño paso para, con suerte, construir un gran programa para abordar esas piezas".

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por JW Caterine, Virginia Mercury 31 de agosto de 2023

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JW Caterine es una periodista y escritora independiente de Poquoson que ahora vive en Williamsburg. Comenzó su carrera periodística en Austin, Texas, donde cubrió vivienda, educación y medio ambiente para Austin Monitor y Austin Chronicle. Graduado del College of William and Mary, está contento de estar de regreso en su terreno de juego. Contáctelo en [correo electrónico protegido]